静心斋

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开春后的一天夜里，我被一阵响动吵醒。

库房那边有人声。

我披着衣裳摸到窗边，月色里两个穿短褐的男人正从库房出来，每人手里提着一只沉甸甸的布袋子。

后娘站在库房门口送他们，把门掩上时拿袖子擦了擦脸。

第二天一早我去看库房，门上了锁。

我问爹，爹说库房的钥匙在后娘手里。

我问后娘，后娘说库房里放的是沈家寄存的货。

“骗人。”

后娘切菜的刀顿了一下。

“你半夜给陌生男人开门，拿的什么东西？”

她的脸白了一瞬。

然后她把菜刀搁下，擦了手，走到我面前，蹲下来跟我平视。

“阿蘅，有些事等你长大了就明白了。”

“我已经十三了！你当我是小孩子蒙？”

她伸手想摸我的头发，被我躲开了。

她的手僵在半空，缩回去，在围裙上攥了攥。

“你要是不放心，等过了年，我带你去看。”

她没等到过年。

因为那个月，爹又出了事。

五月初六，两个衙门的差役上了门，说我爹跟人在赌坊打架，被人捅了一刀。

后娘提着裙子跑去的时候，锅里煮的药膳烧干了，满屋子焦糊味。

我跟到医馆，爹躺在床上，包着纱布，嘴里酒味还没散。

后娘问他怎么回事，他翻了个身不说话。

大夫把后娘叫到一边，说伤口不深，养几天就好。

“温老爷这个赌，怕是戒不掉了。体内有长期饮酒的亏损之象，再这样下去……”

后娘站在医馆走廊里，背对着我。

她的肩膀抖了一下，很快又直起来。

她回头时又是那副什么表情都没有的脸：“阿蘅，我去结药钱，你在这守着你爹。”

那天晚上爹醒了，第一句话是跟后娘要银子。

“输了多少？”

“也就三十两。”

后娘没吭声。

我后来知道，三十两够一户寻常人家吃喝两年。

第二天后娘的金耳环没了，换了一副铜的。

我没有心疼她。

倒是姑母来看望我爹时，瞥见后娘耳朵上的铜环，冷冷哼了一声。

“果然是商户人家出来的，铜臭味也配戴在耳朵上。”

后娘端着药碗进来，当没听见。

姑母拉着我的手，又叹气又摇头：“你娘的东西被她败光了，可怜你这孩子。”

“都卖了？”我猛地看后娘。

后娘放下药碗，后退一步。

姑母接话比谁都快：“上月你表哥去当铺办事，看见你娘那副翡翠头面在柜上摆着，当票上写的就是温沈氏的名字。”

我冲了出去。